Margarita Cedeño de Fernández es la primera abogada dominicana que asume funciones de Primera Dama. Nació en Santo Domingo, República Dominicana. Es doctora en Derecho, Cum Laude, egresada en 1987 de la Universidad Autónoma de Santo Domingo. Tiene una maestría –Magna Cum Laude- en Derecho Empresarial y Legislación Económica, en la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra, en 1995.

Ha realizado estudios relacionados con negociaciones, leyes internacionales y solución de conflictos en las universidades de Georgetown, Harvard y Ginebra, las dos primeras en Estados Unidos y la tercera, en Suiza.

El 30 de enero de 2010 recibe el título de Máster en Ciencia Política para el Desarrollo, otorgado por la Universidad de Salamanca.

En el aspecto laboral, tiene experiencia en el sector privado, en el que formó parte de prestigiosas oficinas de abogados de República Dominicana, tales como las del doctor Abel Rodríguez del Orbe y Fernández y Asociados, de la que es miembra asociada y fundadora.

Durante los años 1996-2000, se desempeñó como asesora legal del Presidente de la República con rango de Subsecretaria de Estado, así como asesora ad honorem y directora de la Gerencia Legal y Clima de Inversión de la Oficina para la Promoción de Inversión Extranjera de la República Dominicana.

Está casada con el doctor Leonel Antonio Fernández Reyna, presidente actual de la República Dominicana. Ambos han procreado a Yolanda América María Fernández Cedeño. La doctora Cedeño de Fernández además es madre de dos adolescentes, Ramón Emil y Gabriela Angelissa Fiorentino.

Asumió oficialmente como Primera Dama de República Dominicana el 16 de agosto de 2004, cuando su esposo, el doctor Fernández Reyna, fue juramentado por segunda vez como Presidente Constitucional para el período 2004-2008, y nuevamente reelegido  2008-2012.

Es hija de los esposos Luis Emilio Cedeño Matos y Margarita Lizardo de Cedeño, quienes también procrearon a Luis Alfredo. Tiene otras cinco hermanas paternas.

Como Primera Dama, la doctora Margarita Cedeño de Fernández da continuidad a una trayectoria de compromiso con los segmentos más vulnerables del país, en la lucha contra la reducción de la pobreza, la aprehensión del conocimiento, la reducción de la brecha digital y en la mejora de las condiciones de vida y el desarrollo integral de las familias dominicanas, en un marco de equidad, de solidaridad y de justicia social.

El Despacho de la Primera Dama, como instancia que apoya la labor social del gobierno que preside el doctor Leonel Fernández, está indefectiblemente comprometido con la consecución los Objetivos de Desarrollo del Milenio, por lo que la mujer, niñez y juventud, son los segmentos poblacionales a quienes dirige sus acciones, siempre abordadas desde el ámbito de la familia.

La doctora Margarita Cedeño de Fernández expresa su compromiso con la sociedad dominicana con la ejecución de cuatro grandes programas: Progresando, con más de 140,000 familias incorporadas a nivel nacional; Centros Tecnológicos Comunitarios, con 64 centros diseminados en comunidades rurales apartadas; Solidaridad Social, con las iniciativas de operativos y apoyo solidario a los que más lo necesitan, y Leyendo Aprendo, un programa que busca promover la integración, la lectura y la formación de las comunidades.

A través de los distintos componentes se trabaja la reducción de la mortalidad materna e infantil, la sostenibilidad del medio ambiente, la lucha contra el VIH SIDA y otras enfermedades, además de que todos y todas puedan tener acceso a la enseñanza, para lo que buscan concitar el apoyo de instituciones públicas y privadas, nacionales e internacionales. Estos programas reciben el apoyo técnico de la Unidad de Proyectos Especiales, responsable de levantar, reconstruir y acondicionar las obras de infraestructura que se realizan.

Las acciones e iniciativas de la Primera Dama han generado importantes resultados para beneficio de los sectores poblacionales más necesitados de la República Dominicana, resultados éstos que han sido reconocidos, tanto en el ámbito nacional como en el internacional.

Varios programas que desarrolla desde su Despacho han logrado premios y reconocimientos, tanto dentro como fuera de la República Dominicana. Uno de ellos es el programa “Progresando”, que obtuvo el “Premio a la Calidad y Prácticas Promisorias, otorgado por la Oficina Nacional de Administración y Personal (ONAP)”. “Bebé piénsalo bien”, dirigido a prevenir el embarazo en adolescentes, obtuvo en septiembre de 2007, el primer lugar en el concurso “Change the World” que organiza Reality Works; mientras que el programa “Mujeres en la Red”, que forma mujeres en tecnología de redes, fue seleccionado por Cisco Networking Academy de Latinoamérica y el Caribe como el Mejor, en el marco de la Campaña de Género en América Latina y el Caribe 2007.

En marzo de 2005 representa el país como miembro fundador del grupo de naciones que forman el Fondo de Solidaridad Digital.

En mayo de 2005 recibe la medalla Phi Beta Delta, que concede la institución que lleva el mismo nombre con asiento en Washington y que se dedica a reconocer los logros académicos en la educación internacional.

En noviembre de 2005 fue designada como Jefa de la Delegación ante la Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información (CMSI) en su segunda fase que fue celebrada en Túnez, Africa.

En diciembre de ese mismo año la Secretaría de Estado de Educación la reconoce por los esfuerzos realizados para contrarrestar el analfabetismo en el país a través de los programas que ejecuta desde su Despacho.

En mayo de 2006 es declarada “Huésped Distinguida” de El Seibo, además de “Hija Adoptiva y Madrina” de la celebración de los 500 años de la fundación de la Provincia.

En octubre de 2006 la Fundación Step of Life le entrega un reconocimiento por el esfuerzo y el apoyo brindado a esta institución.

En mayo de 2007 recibe el “Premio de la Unión Internacional de las Telecomunicaciones (UIT) sobre la Sociedad Mundial de la Información 2007”, por su contribución para lograr que las tecnologías estén a disposición de los habitantes de las zonas más pobres de la República Dominicana.

En septiembre de 2007 la Organización Panamericana de la Salud (OPS) distingue a la doctora Margarita Cedeño de Fernández con el nombramiento de “Embajadora Continental de la Eliminación de la Rubéola en el Continente Americano”, en el marco de la 27ava. Conferencia Sanitaria Panamericana, celebrada en Washington DC, Estados Unidos, por su interés y el gran apoyo brindado a las iniciativas del gobierno en el campo de la salud, especialmente a las campañas de vacunación que se efectuaron en el territorio nacional.

Ese mismo año el programa “Bebé Piensalo Bien”, ideado por la doctora Margarita Cedeño de Fernández, recibe el primer lugar en el concurso Change the World que organizó Reality Works, en Winsconsin, Estados Unidos.

El 18 de octubre de 2007 es designada “Madrina de la Nutrición y Gestora en RD” por la Secretaría de Estado de Salud Pública (SESPAS), institución que destacó el apoyo brindado a los programas de nutrición y los resultados obtenidos por el primer Sistema Nacional de Alimentación puesto en práctica en el Hospital Infantil Doctor Robert Reid Cabral.

El 15 de noviembre del mismo año es reconocida en la ciudad de New York por la Fundación Hermandad Internacional Inc. en el 27th Internacional Awards Gala.

En febrero de 2008, durante la celebración del Foro de Viena, pasa a formar parte del Consejo de Mujeres Líderes (Women Leaders Council -WCL-), de la Iniciativa Mundial de las Naciones Unidas para la Lucha contra la Trata de Personas (UN.GIFT).

Ese mismo año el personal médico del Hospital Infantil Doctor Robert Reid Cabral la reconoce por la labor humanitaria realizada a favor de la niñez dominicana con la remodelación, reconstrucción y equipamiento del área infantil de este centro de salud.

El 18 noviembre de 2008 el Senado de la República le entrega un reconocimiento por la encomiable labor realizada a favor de la clase más necesitada del país, resaltando el amplio trabajo desarrollado en la promoción por la igualdad de género, la autonomía de la mujer, la reducción de la mortalidad materna e infantil, la sostenibilidad de medio ambiente, la prevención del cáncer de mama y la falcemia, la lucha contra el VIH SIDA, entre otras enfermedades.

El 27 de noviembre del 2008 recibe el doctorado Honoris Causa en Ciencias Sociales del Centro Universitario de Brasilia-UNICEUB, por su trayectoria y labor social.

Por su trayectoria a favor de la intensificación de las colaboraciones con Italia y su continua disponibilidad con la comunidad italiana residente en República Dominicana, en el mes de marzo de 2009, le fue conferida por el Presidente de Italia e impuesta por el Embajador de Italia en República Dominicana, la “Orden de la Estrella de la Solidaridad Italiana”, en su máximo rango de Gran Oficial.

En mayo de 2009 recibe el premio “Mujer de la Esperanza” y un reconocimiento por los aportes realizados a favor de la niñez dominicana, de manos del doctor Orlando Terré Camacho, presidente de la Asociación Mundial de Educación Especial (AMEE).

En septiembre fue galardonada con el premio “Woman of year” (Mujer del Año), que otorgan los premios Latin Pride Nacional Awards a figuras de trascendencia en Latinoamérica.

El 16 de octubre de 2009 es designada como Embajadora Extraordinaria de la Organización para la Alimentación y la Agricultura (FAO), comprometiéndose a luchar contra la malnutrición y servir de canal para movilizar a la sociedad a favor de la campaña en contra del hambre y la malnutrición por la que pasan miles de personas en el mundo. El título le fue otorgado por el director de la entidad, Jacques Diouf.

El 25 de octubre del mismo año recibe la “Medalla de Oro del Presidente de la República Italiana”, al ser elegida de forma unánime su trayectoria para esta distinción, por el Comité Científico del Centro Internacional de Investigaciones Pio Manzú.

En abril de 2010 es declarada como Huésped de Honor y recibe las llaves de la ciudad de Lawrence, Massachussets.

El 24 de junio del mismo año la alcaldesa de la ciudad de Perth Amboy, en New Jersey, señora Wilda Díaz,  le entrega las llaves de esa ciudad.

OTROS RECONOCIMIENTOS

En octubre de 2006 el Club Rotario la nombra “Socia Honoraria” de este Club, por el aporte brindado a la salud de las personas necesitadas de distintos puntos del país.

El 13 de febrero de 2007 es juramentada presidenta de la XXVIII Vuelta Ciclística Independencia Nacional.

En marzo de 2007 es designada Presidenta de Honor por el Patronato del Gran Teatro Cibao.

En  julio de 2007 es designada miembra de “The Academy of Political Science".

En noviembre de 2007 es reconocida como “Visitante Distinguida” de la ciudad de Salcedo, provincia Hermanas Mirabal.

En el año 2007 la Fundación Azuana por el Desarrollo y la Paz, recibió el reconocimiento como Mujer Humanista y Solidaria del 2007, máximo galardón que otorga el Alto Comisionado de los Derechos Humanos y que por primera vez se otorgó a una Primera Dama.

El 31 de marzo de 2008 es designada Presidenta del Comité Nacional contra la Tuberculosis.

En el año 2008 fue merecedora del reconocimiento Personalidad Cultural 2008, otorgado por la Secretaría de Cultura por el apoyo brindado a la formación cultural y educativa de los niños, niñas y adolescentes.

El 03 de marzo de 2009 el Ayuntamiento de Santiago la declara Dama Distinguida de esa ciudad, destacando que la labor que desarrolla la hace acreedora del respecto y la administración de sus munícipes.

En julio de 2009 es designada Miembra de Honor de la Sociedad Dominicana de Pediatría, como un reconocimiento a la labor que desarrolla desde su Despacho a favor de la salud infantil y el bienestar de la familia dominicana.

En julio de 2009 fue reconocida por el Instituto de Desarrollo y Crédito Cooperativo (IDECOOP) por sus aportes al sector cooperativista, a través de las cooperativas de producción agrícola, servicios múltiples, costura, artesanal y de crianza de peces impulsadas por el DPD.

El 31 de enero de 2010 recibe un reconocimiento especial por parte de la Secretaría de Estado de la Juventud, por el compromiso moral asumido por los más necesitados.

El 29 de marzo de 2010 fue declarada por la Gran Logia Nacional Inc. como “Mujer sobresaliente de 2009”, por su sensibilidad e innata vocación de servicio, por apostar a una mejor sociedad fortaleciendo el civismo y la superación por los derechos humanos. También fue nombrada presidenta Ad vitam de la respetable Logia Fraternidad No. 1 de El Seibo,  primera mujer en la historia de la República Dominicana que ostenta este cargo desde su fundación en 1826.

El 7 de junio del 2010 fue nombrada Presidenta de Honor del Capítulo de  la Casa Troncal de los Doce Linajes de Soria en la República Dominicana, por sus méritos, circunstancias excepcionales y cualidades dignas de emulación.